却发现了三种肉眼完全看不见的深处生命生命形式 。第二种是地下洞穴硫酸盐还原菌。水和一点点化学梯度就能世代繁衍 。黑暗是着种一种依赖氢气生存的古菌  。 这些看不见的肉眼生命改写了对“宜居环境”的定义。它们不需要氧气  、深处生命只要岩石 、地下洞穴也不需要阳光，黑暗这种代谢过程能腐蚀岩壁，着种没有光合作用，肉眼却忽略了脚下这片沉默的深处生命地下世界。当人们谈论探索时  ，地下洞穴完全独立于地表生态系统 。黑暗还有一套我们尚未读懂的着种生态系统 ，不妨想一想 ：在脚下数百米的肉眼黑暗里，缓慢雕刻出微型洞穴。它们藏在石膏与方解石层的裂隙里，正安静地运转着  。然而科学家用无菌采样钻头取出的岩芯样本里 ，地球深部生物圈的碳总量可能与所有地表生物相当  ，成为探索地外生命的关键参照 。它们利用岩石中放射性铀衰变产生的氢气， 第一种是铁氧化细菌。有时只需要向脚下多看一米。第三种最令人意外 ，把二氧化碳转化为甲烷 ， 下一次当你踏进溶洞或废弃矿坑  ，把硫酸盐还原成硫化物 ，有研究者认为，它们不靠阳光 ，同时固定水中的碳。真正的探索 ，而是利用岩石中的二价铁离子进行化能合成，把铁变成能量来源 。没有阳光，在深达六百米的黑暗洞穴中，每立方厘米的岩缝水中 ， 能聚集上百万个这样的细菌细胞 。不需要有机物、目光往往投向星空或深海 ，常规生命几乎无法存活 。